Танталовые слитки служат базовым сырьём для производства большей части сортамента данного металла. При этом в силу особенных свойств тантала, в частности, его высокого газопоглощения, процесс производства слитков весьма сложен. При спекании танталовых брикетов в вакууме имеет место каскад физических и химических явлений, следующих по мере повышения температуры и накладывающихся друг на друга: испарение остатков жидкости, применявшейся для увлажнения порошка при прессовании и водорода, поглощенного танталовым порошком в процессе кислотной отмывки; разложение и испарение примесей (окислов тантала, кремния, углерода, остатков солей щелочных металлов); рост кристаллов тантала; усадка брикета и переход сквозной пористости в закрытую с уменьшением объёма пор. Ввиду значительного объёма газообразных выделений в процессе спекания нельзя допускать слишком быстрого подъема температуры, так как идущее превращение открытой пористости в закрытую препятствует свободному удалению примесей.
Это может приводить к раздуванию размягченного металла, искажению формы слитка и образованию крупных пор и раковин. Во избежание вышеописанных негативных эффектов производство тщательно контролируется; наилучшим по сочетанию чувствительности и удобства является метод измерения электросопротивления слитка при спекании, проводимого без вмешательства в процесс. Электросопротивление зависит не только от температуры, но и от наличия примесей в металле, пористости, а также от состояния контактных поверхностей (замена неметаллических контактов металлическими в связи с улетучиванием пленок окислов). Важными являются также показания вакуумметра аппарата для спекания, позволяя судить о температурных пределах и скорости газовыделения.